Thomas Mann v svojem romanu Benetke (1912) pripoveduje, kako se je bolnišnica za okužene Ospedale Civico napolnila in kako je trgovina med pristaniščem in pokopališkim otokom San Michelle postala zelo aktivna. Toda prišlo je do splošnega padca blaginje. Razmišljati je bilo treba o nedavno odprti umetniški razstavi na javnih vrtovih in o velikih izgubah, ki bi v primeru panike ali neugodnih govoric ogrozile podjetja, hotele, celoten razvit sistem izkoriščanja tujcev ... Uveljavila se je politika molka in zanikanja. Glavni mestni zdravstveni uradnik je zaradi ogorčenja odstopil s položaja in takoj ga je zamenjala bolj umirjena osebnost. Nič novega pod soncem.

"Človeštvo ima le tri velike sovražnike: vročino, lakoto in vojno. Od teh je daleč največja, daleč najstrašnejša vročina."

(William Osler, 1896)

"Po začetku epidemije v bistvu nisem šla domov. Živela sem ločeno od moža in družine. Moja sestra je pomagala skrbeti za moje otroke doma. Moj najmlajši otrok me ni prepoznal, se ni odzval name, ko me je videl na videu. Počutila sem se izgubljeno. Mož mi je rekel, da se stvari dogajajo v življenju in da nisi le udeleženec, temveč se odločiš voditi ekipo za boj proti tej epidemiji. To je tudi zelo smiselno dejanje, mi je dejal, in ko se bo vse vrnilo v normalno stanje, boš vedela, da je bila to dragocena izkušnja."

(Intervju z dr. Li Wenliang, ki je umrla v Wuhanu)

"Kuge so tako gotove kot smrt in davki."

(Richard Krause, 1982)

"Ko se spomnimo, v kakšnih razmerah živijo delovni ljudje, ko pomislimo, kako nagnetena so njihova stanovanja, kako vsak kotiček roji v isti sobi, v isti postelji, se samo čudi, da se nalezljiva bolezen, kot je ta mrzlica, ne širi še dlje. In če pomislimo, kako malo medicinske pomoči imajo bolniki na voljo, koliko jih je brez kakršnega koli zdravniškega nasveta in ne poznajo najnavadnejših previdnostnih ukrepov, se zdi, da je umrljivost pravzaprav majhna."

(Friedrich Engels, Pogoji delavskega razreda v Angliji, 1844)

"Smrt zaradi bubonske kuge je, podobno kot križanje, uvrščena med najhujše človeške izkušnje."

(Guy R. Williams, 1975)

"Številni ljudje še vedno niso bili prepričani, da je kuga res obstajala. In ker so si nekatere žrtve dejansko opomogle, so navadni ljudje in tudi številni pristranski zdravniki "rekl", da ne gre za pravo kugo, ker bi sicer bili vsi mrtvi."

(Alejandro Manzoni, Zaročenka, 1827)

"Najpomembnejši dejavnik pri vzroku bolezni je telesna konstitucija, ki jo prizadene. Zato ne bodo vsi ljudje umrli med epidemijo."

(Mojzes Majmonid, okoli 1190)

"Bolezen je bila tako strašna, da nihče ni mogel hoditi ali se premikati. Bolni so bili tako popolnoma nemočni, da so lahko le ležali na svojih posteljah kot mrliči... Veliko jih je umrlo zaradi kuge, veliko drugih pa je umrlo od lakote. Niso mogli vstati, da bi iskali hrano, vsi drugi pa so bili preveč bolni, da bi skrbeli zanje, zato so umrli od lakote v svojih posteljah. Nekateri ljudje so zboleli za blažjo obliko bolezni; trpeli so manj kot drugi in so dobro okrevali. Vendar niso mogli povsem pobegniti. Njihov videz je bil opustošen, kajti kjerkoli je izbruhnila ranica, je na koži izluščila grdo režo. In nekaj preživelih je ostalo popolnoma slepih."

(Bernardino de Sahagun, Florentinski kodeks, 1545-1590)

"Tisti, ki umre zaradi epidemije, je mučenik."

(Mohamed, okoli 630)

"Med zmedo se je kuga hitro širila, spodbujana tako zaradi bede kot brezpravja ljudi ... Župan je poročal, da je bilo v Monte Lupu 'zaprtih petindvajset hiš in nenehno smo ugotavljali več ljudi, obolelih za nalezljivo boleznijo'. Župan Francesco della Stufa je 4. junija 'prešel v boljše življenje' in grobarji, ki so mu v življenju povzročali toliko težav, so ga po smrti pokopali na pokopališču Cacciacane, ker je umrl zaradi kuge ... "

(Carlo M. Cipolla, Vera, razum in kuga v Toskani v sedemnajstem stoletju, 1977)

Luis Rubio je mehiški publicist, kolumnist časnika Reforma. Piše za Washington Post, The Wall Street Journal in The Los Angeles Times. Objavljeno na portalu+ z njegovim dovoljenjem.